信仰と、ディンクと、あきらめの悪いピクルスが一匹。

コミック

キッチン・クロニクル

ようこそ、コベナント・コートへ。ひび割れたコミュニティコートが四面、きしむ門がひとつ——ここは町内まるごとの鼓動する心臓だ。どの世代もここでプレーし、どんな因縁もここで決着がつき、そして一匹のあきらめの悪いピクルスが、ここを我が家と呼ぶ。ディルの夢は真のチャンピオンになること。ただしコベナント・コートで“チャンピオン”とは、トロフィーよりずっと大きな意味を持つ——すべてのコートと、すべてのプレーヤーを、来たときより良くして帰る者のことだ。行く手をふさぐのは、どんなアリーナにも引けを取らない悪役オールスターズ。パワーがゲームのすべてだと思い込むゴリラ、スマッシュジラ。コートをファミリービジネスのように牛耳るロブ・ゴッドファーザー。深紅の大波レッドタイドを率いるキャプテン・リップタイド。そして自分のボールは絶対アウトにならない王、キング・レオ。どの号も一話完結の大勝負——その核心にはいつも同じ秘密兵器がある。戦いをとらえ直す、聖書の古い古い物語。そして、悪役たちを常連へと変えてしまう乗り越えの瞬間だ。一勝ごとに、友だち一人ごとに、ディルのチームは大きくなっていく……そして夢も、一緒に。

毎週新しいエピソードを公開します。

キャラクター紹介

ディル

コートの静かな心臓。尽きない好奇心と成長志向の持ち主で、ゲームと同じくらい人の心を読める稀有なプレーヤー。誰が勝つかより、あなたが誰になるかを大切にする、洞察と使命の人。かつては恐れと怒りに人生を支配されていたが、神の愛がそれを勇気と優しさに変えた。いまは戦略家の頭脳と鳩のような無垢さをあわせ持ち、決してあきらめず、すべてのコートを——そしてそこにいる全員を——来たときより良くして帰るためにプレーする。

新入り

デビュー1週目に門前で叩きのめされ、一匹のピクルスに助け起こされて以来、人生が変わった男。物静かで、バカがつくほど正直で、見た目よりずっと勇敢。“穴(デン)”全体が吠える中、自分のボールを自分でアウトとコールしたのは、この男だ。

メイ

7歳、メッシュ袋ひとつ、ためらいゼロ。メイは先に差し出して、数えるのは後回し。使い込んだボール五つとグラグラのパドル二本で、オープンデーまるごと一日を養ったこともある。“小さい”に“気前よし”を足すと“でっかい”になる——その生きた証明。

エース

黄金のパドルに黄金のランキング、かつては初心者アレルギー。召しから逃げ出し、嵐と空っぽのドームに出会い、コーチになって帰ってきた。派手好きは今も健在——ただし輝かせるのは自分のハイライト集ではなく、誰かの“はじめてのディンク”だ。

スマッシュジラ

パワーがゲームのすべてで、トロフィーが友だちだと勘違いしていたゴリラ級の強打屋。40日間無敗を誇り、5本のやわらかなディンクに崩れ落ちた。ネット前の攻防は一方通行じゃない——そのことを、いまゆっくり学んでいる最中。

ロブ・ゴッドファーザー

ピンストライプに中折れ帽、そしてあなたのバックハンドには断れない“取引”。天を突くロブと地を這う脅しでコートを牛耳っていたが、ある新入りの大逆転が、ファミリーに新しいシノギを教えた——その名も“あわれみ”。

キャプテン・リップタイド

夜明けの公園をまるごと呑み込む深紅の壁、赤潮軍団「レッドタイド」を率いる鬼軍曹。決して慌てないチームに出会い、自分の波が真ん中から割れるのを見届けた。いまでは街いちばん規律正しく、そして礼儀正しい交代待ちの列を仕切っている。

キング・レオ

“穴(デン)”に君臨する陛下。王のショットは絶対にアウトにならない——おふれによって、だが。正直なラインコールがひとつ、長い夜がひと晩、くすくす笑う群れ(プライド)がひと群れ。かくしておふれは紙吹雪となり、いまや真実はいつでも“イン”である。

第6話

ボール五つの大ごちそう

もとになった物語:五千人の給食(ヨハネによる福音書6章)

An enormous crowd fills Covenant Courts for Community Open Day while a panicking organizer stares at an empty equipment table and Dill scratches his head.

コミュニティ・オープンデー。新しい友だち、五千人。小さな問題がひとつ:備品トラックが別の町へ行ってしまった。

Organizer: パドル、なし。ボール、なし。人間、五千人。中止だ。ぜんぶ中止ーッ!

Dill: 人間の中止だけは…やめておこうか。

Little Mei holds up a mesh bag with five worn pickleballs and two battered paddles to Dill, Ace, and the newcomer, while the crowd murmurs behind them.

そのとき、とても小さな声が、とても小さな申し出をした。

Mei: わたしの使っていいよ! ボール五つに、パドル二本。いいほうのは、ちょっとしかグラグラしないから!

Ace: あのね、おちびさん…相手は五千人なんだよ。

Dill and Mei read a glowing Bible while a dream cloud shows a boy handing loaves and fish toward a hillside crowd being seated in groups.

ディルは知っていた。小さなお弁当と大きな群衆の、もうひとつの物語を。

Dill: パン五つ、魚二匹、お腹ぺこぺこの五千人。神さまの算数は、ぼくらとはちがうんだ。

Mei: 五つと二つ…あれっ、わたしの袋といっしょだ!

Dill gives thanks over the little mesh bag, then two paddles start a rotating mini-rally while kids ferry the five balls and the crowd organizes into cheering circles.

そこでみんなは袋に——袋まるごとに——『ありがとう』を言って、あるものから始めた。パドル二本。1ポイントごとに交代。全員参加。

Newcomer: 勝った人はパドルをキープ、楽しさはみんなでキープ! 次の人ーッ!

““There is a boy here who has five barley loaves and two fish, but what are these among so many?”” — John 6:9 (WEB)聖句は英語(WEB訳)で表示されます。

Spare paddles pour out of car trunks and gym bags into an overflowing pile as every court fills with games and Ace wheels a cart of gathered gear.

そして、それは起こった。車のトランクが開き、押し入れが思い出され、ガレージのパドルたちが現役復帰。山は、もう止まらなかった。

Ace: これ全部、1時間前はどこにいたんだよ⁉

Dill: 誰かが最初のひとりになるのを、待ってたのさ。

At sunset the whole community plays and laughs across full courts while Mei's mesh bag sits overflowing with gear and twelve baskets of spare paddles line the fence.

日が沈むころには、五千人がプレーを終えていた。余りもの:パドルかご十二杯と、いまや超有名なメッシュ袋がひとつ。

Mei: わたしの袋、渡したときよりパンパンになって帰ってきた!

Dill: それがここの“ハウス算数”ってやつさ。

この話の教訓

少年のお弁当は、五千人の前では笑ってしまうほど小さかった。それが全員を満たし、かご十二杯も余ったのだ。小さなものに感謝を添えて神さまの手に置けば、それはもう十分すぎる。欠乏は足りないものを数える。感謝は、いま手の中にあるもので遊びはじめる——そしてなぜか、みんなで分け合うと、いつだって余るのだ。

第5話

逃げたエース

もとになった物語:ヨナと大きな魚(ヨナ書1〜3章)

Dill invites Ace, a flashy star player with a golden paddle, to coach the beginners' clinic; Ace backs away dramatically toward a shuttle bus.

紹介しよう、エースだ。黄金のパドル、黄金のランキング、初心者アレルギー。そんな彼に、神さまはニネベ・レクでの仕事を用意していた。

Dill: エース、初心者クリニックがコーチを探してるんだ。“きみを”ご指名だよ。

Ace: それは良かったねぇ! じゃ、急ぐから——タルシシュ・オープン行きのシャトルバスが出ちゃうんで!

A sudden storm wrecks the fancy Tarshish Open, canopies flying, as Ace dashes for a giant blue dome gym with a whale mural and a mouth-like entrance.

タルシシュ・オープンは11分で終わった。空には別の予定があったらしい。

Ace: ぼくの髪が! ぼくのトーナメント表が! ぼくの“シード権”がぁぁ!

Ace sits tiny and alone in the vast dark dome under rib-like rafters while a dream cloud shows Jonah praying inside the great fish.

クジラ(ドーム)の中——3時間、チカチカする電灯ひとつ、そしてクラッカーしか入っていない自販機。考える時間は、たっぷりあった。

Ace: 魚のお腹の中から祈った人がいるっていうのに…ぼくは火曜のクリニックひとつに“はい”と言えないのか?

Ace kneels in the dome doorway as the storm clears to golden light, holding his golden paddle loosely and smiling with tears.

雷鳴とクラッカーのあいだのどこかで、逃げ足が止まった。

Ace: わかりました。ありがとうございます。行きます。今度は…本気で。

“But I will sacrifice to you with the voice of thanksgiving. I will pay that which I have vowed. Salvation belongs to Yahweh.” — Jonah 2:9 (WEB)聖句は英語(WEB訳)で表示されます。

Ace arrives at Nineveh Rec with a cart of paddles and coaches delighted beginners while Dill beams courtside.

ニネベ・レク、火曜クリニック。少しだけ謙虚になったスターがひとり、貸し出しパドルのカートがひとつ、そして真新しいグリップが40人ぶん。

Ace: パドルを上げて、未来のレジェンドたち! ルールその1:誰だって最初は初心者。ぼくもだ。“特に”ぼくがだ!

Dill: おかえり、コーチ。

Beginners land their first dinks and celebrate wildly as Ace high-fives the whole line, happier than at any trophy podium.

そのシーズン、トロフィーはゼロ。あったのは40本の“はじめてのディンク”と、ニヤけが止まらないコーチがひとり。悪くない取引だ。

Ace: それだ、そのショット! 額に入れて飾ろう! その“気持ち”ごと飾ろう!

Newcomer: もう、すっかりぼくらの仲間だね。

この話の教訓

ヨナは「自分には格下の仕事だ」と思って召しから逃げ出し、心を入れ替えるのに魚のお腹の中まで行くはめになった。レクセンターからは逃げられても、神さまの召しからは逃げられない。あなたが追いかけている喜びは、たいてい、あなたが避け続けている「はい」の中に隠れている。

第4話

ライオンの穴オープン

もとになった物語:ダニエルとライオンの穴(ダニエル書6章)

King Leo the lion lounges on a throne of paddle racks inside a shadowy indoor club while his lion teammates roar and a decree hangs on the wall.

ここは“穴(デン)”。キング・レオとその群れ(プライド)の本拠地。ハウスルール第1条:王のボールは絶対にアウトにならない。

King Leo: おふれを読むのだ、子猫ども! 王のショットはすべて“イン”である!

Dill: 陛下…ラインって、そういう仕組みじゃないんですけど。

The newcomer politely signals out on King Leo's shot as the whole club gasps and lions freeze mid-roar.

そのとき新入りが、この“穴”でいちばん勇気のいることをやってのけた。本当のことを言ったのだ。

Newcomer: アウトです。パドル1本ぶん。見えました…アウト、でした。

King Leo: いま、この“前菜”はなんと言った⁉

The newcomer reads a glowing Bible with Dill while a dream cloud shows Daniel kneeling calmly among lions as an angel shuts their mouths.

その夜、罰ゲームの試合を前に、ディルはある男の話をした。ひざまずくことが禁じられても、ひざまずき続けた男の話を。

Newcomer: ライオンは、その人に触れなかったの?

Dill: かすり傷ひとつない。正直な心は、噛みごたえ最悪らしいよ。

Night match inside the Den: lions circle the court while the newcomer rallies calm and steady, Dill cheering from the sideline.

判決:一夜、コート1面、相手は群れの全員。それでも彼はすべてのラインを正直にコールした——自分に不利なときでさえ。

Newcomer: いまのぼくの球もアウトでした。そちらのポイントです。

King Leo: わしに向かってフェアであるのをやめんかーっ!

“My God has sent his angel, and has shut the lions' mouths, and they have not hurt me; because as before him innocence was found in me; and also before you, O king, I have done no hurt.” — Daniel 6:22 (WEB)聖句は英語(WEB訳)で表示されます。

At dawn King Leo finds the lions laughing and learning dinks from the newcomer and Dill, not one of them roaring.

夜明け、王は“食べ残し”を検分しに来た。そこで見たのは、ディンク教室に通う自分のライオンたちだった。

King Leo: 群れの者ども⁉ なぜ口を閉じておるのだ⁉

Dill: 陛下、吠えながら笑うのは無理なんですよ。

King Leo tears up the decree as lions, Dill, and the newcomer celebrate together under the Den's lights.

こうして、おふれはビリビリに破かれ、“穴”に新しいハウスルールが生まれた。真実はいつでも“イン”である。

King Leo: 新しいおふれじゃ! ラインはラインである——王の球でもだ!

Newcomer: 史上最高の“穴”だ。

この話の教訓

ダニエルは、正しいことが許されているときも、禁じられたときも、正しいことをやめなかった。楽なときだけの正直は、正直とは言わない。すべてのボールを、神さまが線審だと思ってプレーしよう。そうすれば、ライオンだらけの穴の中でも、あなたの平安には爪の一本も届かない。

第3話

赤潮、コートを割る

もとになった物語:モーセと紅海(出エジプト記14章)

Captain Riptide leads the Red Tide, a wall of crimson-clad players sweeping across the community courts as onlookers scatter.

奴らは夜明けにやって来た。深紅の壁。赤潮軍団「レッドタイド」は、触れたコートをすべて呑み込む。

Captain Riptide: コートはぜんぶ潮のものだ!! 総員、押し流せーッ!

Friend: ぼくらの土曜日が流されていく…

Dill, the newcomer, and friends are cornered against the fence as the Red Tide advances with paddles raised.

背後はフェンス。目の前は赤潮。逃げ場は、ない。

Newcomer: ディル⁉ 作戦は⁉ あるって言って!

Dill: 考え中。現在の作戦数、ゼロ。

Dill reads a glowing Bible by the fence while a dream cloud shows Moses raising his staff over a parting sea.

そのときディルは思い出した。別の民、別の岸辺、そして動き出そうとしていた、もうひとつの壁のことを。

Dill: 『落ち着いていなさい』…あの人たちも挟み撃ちだった。それでも海は“動いた”んだ。

The Red Tide unleashes wild smashes while Dill and friends stand calm, soft-blocking every ball at the kitchen line.

そこで彼らは、ありえない行動に出た。打ち返すのをやめたのだ。静かな手。やわらかなパドル。落ち着いた心。

Captain Riptide: 全力全開!! なぜ慌てんのだ、あいつらは⁉

Dill: 落ち着いて、みんな。波には波の仕事をさせよう。

“Yahweh will fight for you, and you shall be still.” — Exodus 14:14 (WEB)聖句は英語(WEB訳)で表示されます。

The Red Tide players crash into each other and the net as their own power splits their formation, opening a corridor of open court.

すると壁が…割れた。打ちすぎたスマッシュが味方同士でぶつかり合い、赤潮は自分から真っ二つに割れたのだ。

Newcomer: コートに…道が開いた!

Captain Riptide: 誰だ、海にそんな技を教えたのは⁉

Dill, the newcomer, and friends celebrate mid-court while Red Tide players catch their breath and shake hands, sharing the courts.

潮は、来たときよりも穏やかに引いていった。波だって、順番を覚えられるらしい。

Captain Riptide: 総員、交代で入れ。どうやらわしらは…“譲り合う”らしい。

Dill: 静けさ、1点。パニック、0点。

この話の教訓

トラブルが波のように押し寄せるとき、あわてて振ったスイングはポイントを失う。モーセの民は軍勢と海に挟まれていた。そのとき神は言われた——「落ち着いていなさい」。静けさとは、何もしないことじゃない。あなたのために戦ってくださる方を信頼して、波を通り過ぎさせることだ。

第2話

ロブ・ゴッドファーザー

もとになった物語:善きサマリア人(ルカによる福音書10章)

The Lobfather and two goons rain sky-high lobs over the court while a young newcomer lies knocked down by the gate.

コートに新たなボスが君臨していた。シノギは“みかじめ料”。武器は成層圏からのロブ。

Lobfather: いいラリーしてるじゃねぇか。上から何か…落ちてきたら残念だなぁ?

Two glamorous star players strut past the fallen newcomer without a glance.

クラブのチャンピオンは素通りした。ポッドキャスト持ちのコーチも。ほら、みなさんお忙しいので。

Star player: うわ、初心者かよ。誰か助けてあげなよ。ぼく以外の誰かが。

Dill kneels beside the young newcomer, wrapping a bandage around his scraped knee and offering a water bottle, paddles beside them.

ディルは自分の試合に遅刻寸前。それでも足を止めた。

Dill: やあ。きみがいるほうがコートは楽しいよ。まずはその膝を手当てしよう。

Newcomer: ぼ、ぼくと…プレーしてくれるの?

Dill and the newcomer read a glowing Bible together while a dream cloud shows a traveler bandaging a wounded man on a dusty road.

ディルはこの物語を諳んじていた。エリコへの道、通り過ぎた人たち、そして通り過ぎなかったひとり。

Dill: 問いは『わたしの隣人は誰か』じゃない。『わたしは誰の隣人になるか』なんだ。

“He said, “He who showed mercy on him.” Then Jesus said to him, “Go and do likewise.”” — Luke 10:37 (WEB)聖句は英語(WEB訳)で表示されます。

Training montage: Dill coaches the newcomer through a dinking drill at the net while friends cheer from the fence.

サーブとディンクと寒いダジャレを重ねること数週間。新入りは、もう新入りではなくなっていた。

Newcomer: もう一回!

Dill: その意気だ! …あと、腕が、痛い。

The newcomer smashes the winning shot past a flabbergasted Lobfather whose fedora flies off, as Dill and the crowd celebrate.

そしてロブ・ゴッドファーザーがコートを賭けた試合を挑んできたとき——勝負を救ったのは、さて誰のパートナーだったでしょう。

Lobfather: わしの帽子ィ! わしのコート! わしの威厳んん!

Dill: あわれみが仲間をつくる。みんなも行って、同じようにしよう!

この話の教訓

通り過ぎるのは誰にでもできる。御国のチャンピオンは立ち止まり、ひざまずき、助ける。そして時に、みんなが無視した新入りこそが、勝負を救うチームメイトになる。行って、あなたも同じようにしなさい。

第1話

ディル VS スマッシュジラ

もとになった物語:ダビデとゴリアテ(サムエル記上17章)

Smashzilla towers at the net, trophies cradled in one arm and paddle raised in the other, while players cower and Dill watches worried from a bench.

コベナント・コートには問題があった。とても大きな問題が。

Smashzilla: 次は誰だ⁉ いないのか? だろうな!

Dill: 誰かなんとかしてよ…

Smashzilla unleashes a monstrous smash that streaks past a terrified diving player.

40日間、誰ひとりスマッシュを返せなかった。ボールはいまだに軌道上を回っているという噂だ。

Smashzilla: パワーこそすべてだ!!

Dill stumbles dazed with stars circling his head after trying to out-smash the giant, his paddle on the ground.

ディルはパワーにパワーで挑んだ。結果はご想像のとおり。

Dill: メモ:ぼくは大砲じゃない。

Dill reads a glowing Bible at dusk while a dream cloud shows a shepherd boy with a sling facing a giant warrior.

その夜、ディルは思い出した。巨人に立ち向かい、王の鎧を断った羊飼いの少年のことを。

Dill: ダビデは力でゴリアテに勝ったんじゃない。神が“自分に”くださったものを持って行ったんだ…滑らかな石を5つ。

“Yahweh doesn’t save with sword and spear; for the battle is Yahweh’s” — 1 Samuel 17:47 (WEB)聖句は英語(WEB訳)で表示されます。

Dill, paddle in hand, and a diverse team of friends practice the softest dinks at sunrise, balls arcing gently over the net.

そこでディルは仲間を集め、この競技でいちばん小さなショットを練習した。5本の滑らかなディンクを。

Friend: え、それだけ? それが作戦? ずいぶん…やさしいね。

Dill: そのとおり。

Smashzilla lunges hopelessly off-balance at a soft dink while Dill and friends leap in celebration.

巨人は派手に転ぶものだ。とくに、スマッシュを拒むボールへ手を伸ばしたときは。

Smashzilla: ぬおおお! やわらか…すぎるッ!

Dill: 戦いは、大きさで決まるものじゃなかったんだ。

この話の教訓

勇気とは、コートで一番大きいことから生まれるのではない。神を信頼し、小さくても忠実なことを丁寧にやり抜くことから生まれる。ゴリアテには鎧があり、ダビデには5つの滑らかな石があった。スマッシュジラにはパワーがあり、ディルには5本のやわらかなディンクと、信じてくれる仲間がいた。